La casa Yamazaki narra la vida de una mujer, Ikue Yamazaki, i es, al mismo tiempo, un espléndido resco  sobre la historia de la sociedad japonesa contemporánea. El destino de la protagonista nacida en 1918  en un recóndito pueblo y actual presidenta de un importante cadena de peluquerías, refleja la evolución de Japón (un país rural que, en su confrontación con Occidente, inicia la vía de la industrialización y que, a pesar de sus ruinosas  y terribles experiencias bélicas, logra situarse entre las mayores potencias del planeta).